哈登和76人的快船博弈进入一个全新阶段。随着76人大胜开拓者38分，需哈快船大胜马刺40分 
，快船坐在场边的需哈登哥看上去谁都不需要他了
。重新回到场边 ，快船表明哈登和76人的需哈角力进入一个全新阶段 ，很有可能变成一场漫长的快船拉锯战
。一方面，需哈迈克西的快船表现非常出色  ，3场拿了91分，需哈暂时不用为球队成绩担心，快船另一方面，需哈快船三巨头尤其是快船双星 ，看上去身体健康，需哈表现稳定，快船似乎也不那么急需要哈登助力 。最关键的一环还是在快船，他们需要哈登扮演什么样的角色，甚至是否真的打心眼里需要哈登，现在颇值得怀疑 。这就把登哥晾在了一个尴尬的境地，一方面他还得硬着头皮和76人硬扛，另一方面受到联盟轮休政策的威胁，他需要快船尽快做出决定。但快船迟迟不动手，已经不是和76人讲条件那么简单了。利拉德没和热火私下讲好，他敢指定开拓者把他换给热火？同样的道理 ，哈登没有和快船讲好，他敢指定76人把他换到快船 ？但是利拉德和哈登都没有料到，热火和快船都不愿意在谈判陷入僵局时加码，说到底还是热火没有那么需要利拉德
，快船没有那么需要哈登。表面上看 ，快船和76人的谈判卡在曼恩身上 ，实际上
，快船心底认为哈登的价值不如曼恩加上一两个首轮签 。这就涉及到一个根本问题：快船让哈登去干什么 ？扮演什么角色？打首发还是替补？在三巨头表现正常 、尤其是双星身体和表现都恢复正常的情况下 ，快船真的不需要哈登去得分，这一点和哈登自己的愿望契合。前三场比赛
，莱昂纳德和乔治联手分别拿下61分、50分和40分，威少对马刺还拿了19分 。这表明快船不会像76人队那样 ，要求哈登除了当助攻王，还得在恩比德身边场均输出二三十分 。快船最需要哈登扮演的角色
，是代替海兰德去带二阵容。海兰德不仅身体单薄，而且突破得分的愿望大大超过助攻，前三场虽然拿了39分 ，但助攻加起来只有5次
。别看三巨头表面风光，二阵容让海兰德带有巨大的风险
。如果让哈登进入二阵容，快船阵容的延续性就强多了 
。但这是不能明说的，想想湖人让威少打替补折腾了多久，因为威少和哈登一样 ，都是MVP级别的人物 。所以快船心有戚戚 ，表面上需要哈登，内心却犹犹豫豫 ，嘴上就期期艾艾。快船舍不得曼恩是真的 ，因为他们压根就不是要用哈登来替代曼恩 ，他们位置不同，功能不同 ，快船根本就不想因为得到哈登而失去曼恩 。卢指导在赛季开始前就说过，他打算让曼恩打首发1号位，1号位不等于控卫
，有莱昂纳德和乔治在，根本就不需要控卫 ，何况还有威少在。卢指导说，他需要曼恩在1号位上去防对方的箭头人物 ，甚至参与大量的换防 ，有时候要防4号位 。这就说得很明白了：即使有了哈登 ，他也不会代替曼恩
，因为那样一来，快船少了一个防守盾牌，威少又和哈登重叠。当然，把哈登安排到二阵容效果就不一样了。这就是哈登交易迟迟没有完成的根本原因。你可能会问，既然快船舍不得曼恩 ，为什么愿意用他去和开拓者换霍勒迪？这就说到点子上了 ，因为霍勒迪在防守上能力只比曼恩强，他同时还是一个天然的控卫 ，有过夺冠经验，价值当然不是年轻的曼恩可比。这不是说哈登不如霍勒迪，而是这两人根本不是同一特点 ，同一属性
。快船用曼恩和开拓者换霍勒迪，虽然没有换成
，却让76人队知道了，于是开口要曼恩
。快船当然不同意
，因为他们出让曼恩，不是不需要他，而是想要一个更好的他。现在曼恩没有打赛季前三场，也不是快船不需要他，而是因为他崴了脚打不了，暂时用考文顿代替首发。哈登现在就很尴尬了，他不仅要避免76人队的纪律处罚，还要尽量避免NBA全新的轮休政策大棒。一开始他想采取不合作态度，但76人队用西蒙斯的例子威胁他 ，所以勉强去参加训练。后来他以个人原因为借口不再参加训练，于是彻底跌出了76人队的比赛阵容。为了表明不是自己罢赛
，他特地赶去机场准备随队到多伦多打比赛，结果直接被保安拦了下来  。这对哈登其实有利，因为不是自己不打，而是其76人不让打。但76人也不能一直这样，因为NBA全新的轮休政策禁止在一场全国直播的比赛里面无缘无故轮休球员，也不允许同时轮休两名明星球员。哈登没有伤病，76人又担心他的状态和作战的意愿不足会破坏球队成绩 ，所以一方面不让他打，另一方面又不能不让他来。这样，在背靠背打开拓者之前，哈登参加了例行训练和录像会议 ，比赛时又第一次坐到了场边。哈登显然已经做了打持久战的准备，甚至不排除在近期登场比赛，效果如何就另说了
。就看76人能坚持多久 ，毕竟哈登在合同年，用一个赛季跟他斗，肯定不划算。